Những 'nữ hoàng độc dược' trên thế giới

Mặc dù có hình thù đẹp đẽ, nhưng hoa hồng sa mạc (Adenium obesum) là loài cây bạn nên tránh xa khi bắt gặp. Được tìm thấy trên mảnh đất khô cằn ở châu Phi và Ả-rập, độc tố của nó được các thổ dân sử dụng để bôi vào mũi phi tiêu. Nếu bị dính tên có độc tố, một động vật sẽ chết ngay tức khắc.

Chỉ 4 hạt của cây thầu dầu (Ricinus communis) cũng đủ giết người. Hạt loài cây này chứa chất độc rixin tự nhiên, gây ra triệu chứng buồn nôn, tiêu chảy, co giật và làm nạn nhân thiệt mạng nếu không được điều trị. Dưới thời Mussolini, nhiều người bị tra tấn bằng việc bắt ép ăn cây thầu dầu.

 Cây machineel (Hippomane mancinella) trông hơi giống cây táo, nhưng bạn không nên ăn. Chỉ cần một giọt nhựa của cây cũng khiến da phồng rộp, trong khi quả khiến nạn nhân tử vong. Nhà thám hiểm người Tây Ban Nha Juan Ponce de León được cho là thiệt mạng năm 1521 vì trúng mũi tên tẩm độc từ cây Manchineel. Loài cây này được phát hiện ở Tây Bán Cầu, đặc biệt là ở châu Mỹ và khu vực Caribbe.

Cây chữa rắn cắn Bắc Mỹ (Ageratina altissima) chứa một chất độc cực mạnh khiến con người thiệt mạng. Độc tố của loài cây này được cho là đã giết Nancy Hanks Lincoln, mẹ của Tổng thống Mỹ Abraham Lincoln.

Sinh trưởng ở hầu hết các khu vườn khắp thế giới, cây trúc đào có thể khiến tim nạn nhân ngừng đập nếu ăn phải. Tất cả thành phần của cây này đều chứa độc. Có giả thuyết cho rằng,  Alexander Đại Đế mất một số binh sĩ vì cành cây trúc đào.

Được mệnh danh là "Nữ hoàng độc dược", cây phụ tử là loài có hoa và được tìm thấy ở Bắc bán cầu. Nếu sơ suất ăn phải hoặc thậm chí là chạm loài cây này, nạn nhân sẽ gặp vấn đề lớn về sức khỏe. Trong thần thoại Hy Lạp, đây là loài cây được Medea dùng để đầu độc anh hùng Theseus.

Lá, hạt và nước ép từ cây cà độc dược (Datura stramonium) thường được dùng với liều lượng nhỏ làm thảo dược để chữa bệnh như hen suyễn. Tuy nhiên, nếu dùng với liều lượng lớn, chất độc từ loài cây này sẽ khiến nạn nhân co giật, bị ảo giác, rối loạn chức năng tiêu hóa và dẫn đến tử vong.

Một trong những loài cây có độc chết người nổi tiếng nhất là cây ớt mả (Atropa belladonna). Đây là loài mọc khắp châu Âu và một vài vùng ở châu Phi, châu Á. Chỉ cần 10 đến 20 hạt của cây này cũng đủ giết một người trưởng thành, trong khi lá và rễ của nó cũng có độc.

Cây độc cần (Conium) là loài cỏ dại sống lâu năm và có độc tố cao. Chỉ cần một ít hạt hay lá của nó cũng đủ gây tử vong cho con người. Đây được xem là một trong những loài cây nguy hiểm nhất ở Bắc Mỹ.

Được tìm thấy ở khu vực nhiệt đới và cận nhiệt đới, cây cam thảo dây (Abrus precatorius) chứa một loại độc tố nguy hiểm là abrin, vốn bị cấm theo Đạo luật chống khủng bố của Anh. Chỉ cần nuốt 3 microgram chất độc này, nạn nhân sẽ thiệt mạng ngay lập tức.